Superkrisenjahr, Katar-Gate, Wirtschaftswunderland Rumänien

Klimaschutz verkauft sich gut. Auch beim Strom: Vermittlungsportale wie Verivox oder Check24 melden, dass weit mehr Ökostromtarife nachgefragt werden als konventionelle. Bei Verivox entscheiden sich gut zwei Drittel der Kunden für einen solchen Tarif.

Doch tun die Kunden damit tatsächlich etwas für das Klima? Längst nicht in jedem Fall. Das liegt vor allem an den mitunter bizarr anmutenden Regeln des Energiemarktes. Wer nämlich seine Kunden mit Ökostrom versorgen will, muss dafür sogenannte Herkunftsnachweise erwerben. Die kaufen Versorger oft bei Betreibern von Wasserkraftwerken im Ausland. Mit diesen Nachweisen können die Unternehmen Energie, die sie als Graustrom an der Börse einkaufen oder selbst in Kohle-, Gas- oder Atomkraftwerken produzieren, als grün etikettieren – legales Greenwashing.

Wie absurd dieses System ist, legt nun Hanno Böck in einer Recherche für klimareporter.de dar. Er hat sich den Strommarkt in Island angeschaut – die Insel ist zwar kein EU-Mitglied, nimmt aber dennoch am System der Ökostrom-Kennzeichnung teil. Böck arbeitet heraus, dass der in Island produzierte Wasserkraft-Strom doppelt als grün angerechnet wird: Das den dortigen Strommarkt dominierende staatliche Unternehmen verkauft die Herkunftsnachweise für den Strom, den es erzeugt, an Versorger im Ausland. Die dürfen damit dann ihre Tarife als „Öko“ kennzeichnen. Den Strom selbst verkauft der Staatsbetrieb unter anderem an drei große Aluminiumhütten im Land. Die Unternehmen werben damit, dass sie mit 100 Prozent erneuerbaren Energien produzieren – was physikalisch auch stimmt, nicht jedoch ökonomisch, weil der Versorger die Eigenschaft „Öko-Produktion“ ja gesondert ins Ausland verkauft hat.

Wer sicher sein will, dass sein oder ihr Stromtarif tatsächlich zum Klimaschutz beiträgt, sollte ein Produkt wählen, das mit dem „Grüner Strom Label“ oder dem „ok power“-Siegel ausgezeichnet ist. Damit garantieren die Versorger, dass pro verkaufte Kilowattstunde Strom ein kleiner Betrag in den Bau neuer Erneuerbare-Energien-Anlagen oder in andere Energiewende-Projekte fließt.

1923, das dürfte für die deutsche Demokratie das schwerste Krisenjahr gewesen sein: Erst besetzten französische Truppen das Ruhrgebiet, dann schossen die Preise in eine Höhe wie nie zuvor, eine unvorstellbare Hyperinflation: ein einziges Roggenbrot kostete 356 Milliarden Mark. Und dann versuchte im November auch noch in München ein höchst verrückter Typ zusammen mit einem rechtsradikalen Ex-General einen Putsch anzuzetteln und die Regierung zu stürzen.

Zum Thema sind einige Bücher erschienen, darunter „1923. Ein deutsches Trauma“ des irischen Historikers Mark Jones sowie „Außer Kontrolle. Deutschland 1923“ vom Zeithistoriker Peter Longerich.

Von Letzterem habe ich ein zehnminütiges Gespräch gepiqd, das kurz alles zusammenfasst und nach den Lehren aus dem Krisenjahr fragt. Longerich sagt, dass das Chaos recht glücklich überwunden wurde, aber dass es verpasst worden sei, die strukturellen Probleme zu beseitigen: Der Staat hätte den verarmten Massen viel mehr helfen müssen, und die Rechtskonservativen hätten sich von den Rechtsextremen verabschieden müssen. Weil beides nicht geschah, konnte sich die nächste große Wirtschaftskrise so folgenreich katastrophal auswirken.

Als Lehre von 1923 folgert der Historiker, man müsse bei sich abzeichnenden Großkrisen frühzeitig gegensteuern und dabei ruhig Risiken eingehen. Abwarten sei falsch, weil ein System viel schneller kollabieren könne, als man meine, das gelte auch für heutige Demokratien. Niemand solle sich sicher sein, dass sich alles stabil und sicher weiterentwickele.

Wer sich ausführlicher mit dem Thema 1923 befassen will, dem sei dieses einstündige Hörstück von „Eine Stunde History“ empfohlen.

Im Jahr 2022 wurde ein neuer Rekord des Wärmegehalts der Weltmeere in null bis 2000 Meter Tiefe aufgezeichnet. Die Temperaturen übertrafen das bisherige Rekordmaximum von 2021. Das Ozeanwasser hat seither etwa zehn weitere Zetta-Joule an Energie aufgenommen. Das entspricht ungefähr der 100-fachen Energie der weltweiten Stromerzeugung im Jahr 2021: die Vorsilbe „Zetta“ steht für eine 1 mit 21 Nullen. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift „Advances in Atmospheric Science“ veröffentlicht.

Nur 29 Prozent der Erde sind mit Land bedeckt, das Ozeanwasser kann Wärme viel einfacher aufnehmen als beispielsweise Erde oder Holz: Die Weltmeere haben in den vergangenen Jahrzehnten laut Weltklimarat IPCC 93 Prozent jener Wärmeenergie absorbiert, die durch den menschengemachten Treibhauseffekt zusätzlich auf der Erde geblieben ist. Bis 2019, ermittelte ein Forscherteam um den Atmosphärenphysiker Lijing Cheng, haben die Ozeane die unvorstellbare Wärmemenge von 228 Zettajoule aufgenommen. Um diesen Wert anschaulich zu machen, verglichen die Forscher die Energiemenge mit jener der Hiroshima-Bombe: „Über die letzten 25 Jahre haben wir den Meeren die Wärme von 3,6 Milliarden Hiroshima-Atombomben zugeführt“, so Cheng. Das entspricht etwa vier Hiroshima-Bomben pro Sekunde. Ein Vierteljahrhundert lang.

Dass dies nicht ohne Folgen bleibt, ist mittlerweile gut erforscht. Bereits heute verfügen die Meere über etwa zwei Prozent weniger Sauerstoff als vor einem halben Jahrhundert, da dessen Löslichkeit mit steigenden Temperaturen abnimmt. Der Weltklimarat IPCC erwartet, dass bereits bei einem Anstieg der globalen Temperatur um 1,5 Grad Celsius zwischen 70 bis 90 Prozent aller Korallen abgestorben sind, bei zwei Grad sogar 99 Prozent. Die Wassertemperaturen sind nicht nur das stärkste Signal des Klimawandels, ihre Veränderungen beeinflussen auch das Wettergeschehen der Erde. Steigende Temperaturen in den oberen Meeresschichten bedingen zum Beispiel insgesamt häufigere und intensivere Wirbelstürme, denen sie ihre Energie zuführen.

Das Jahr 2023 begann nicht gut für das Europäische Parlament. Kurz vor Ende des alten Jahres hatten belgische Behörden einen der bisher größten Korruptionsskandale des Europäischen Parlaments aufgedeckt. Da er anfangs allein mit Katar in Verbindung gebracht wurde, heftet dem Skandal der Titel „Katar-Gate“ an, obgleich mittlerweile aufgedeckt wurde, dass auch marokkanische Akteure in diesen Skandal verwickelt sind.

Keine politische Institution ist vor Korruption und Skandalen geschützt. Entscheidend ist daher, wie und wie schnell eine betroffene Institution auf solche kriminellen Aktivitäten in den eigenen Reihen reagiert. In der Bundesrepublik geht die Reaktion in solchen Fällen eher in Richtung Aussitzen. Auf EU-Ebene erfolgen Reaktionen in der Regel unverzüglich. So auch im vorliegenden Falle. Bereits in den ersten Tagen des neuen Jahres hat die Parlamentsführung unter seiner Präsidentin Roberta Metsola einen 14-Punkte-Plan vorgelegt. Benjamin Fox und Eleonora Vasques von Euractiv haben sich den Plan angeschaut und für Euractiv die Kernpunkte vorgestellt sowie über die ersten Reaktionen aus den Fraktionen des EP berichtet.

Der Plattform „The Verge“ liegt ein internes Microsoft-Memo vor, in dem angekündigt wird, dass Angestellte von Microsoft in den USA zukünftig eine nicht limitierte Zahl von jährlichen Urlaubstagen werden nutzen können. Diese Regelung gilt aufgrund national anders ausgestalteter Regeln zum Urlaubsanspruch nur in den USA und auch nicht für Menschen, die auf Stundenbasis für Microsoft arbeiten.

Damit geht Microsoft in beeindruckender konsistenter Weise den Weg der letzten Jahre weiter, in dem das Unternehmen den Angestellten immer mehr freigestellt hat, wo, wann und wie die Arbeit für den Arbeitgeber erledigt wird.

Neben der unbegrenzten Zahl an Urlaubstagen wird es weitere 10 zugesicherte Urlaubstage für besondere Anlässe (Trauerfälle et al.) geben. Microsoft denkt selbst an die Angestellten, die nicht genutzte Urlaubstage in das Jahr 2023 mitgenommen haben; diese werden ausgezahlt.

Ich halte diesen Schritt von Microsoft für absolut wegweisend, zeigt er doch, dass das Unternehmen die Angestellten als mündige Arbeitnehmer wahrnimmt, die über das Aufenthaltsbestimmungsrecht und die eigene Arbeitsplanung vollumfänglich selbst bestimmen können. Die Konkurrenz von Technologiefirmen untereinander um die Fachkräfte lässt hoffen, dass sich dieser Wandel auch in anderen Unternehmen – und in Deutschland speziell auch in den KMU – weiter fortsetzen wird.

Aguera y Arcas, Sohn eines Arztes und einer Lehrerin, war schon als Kind fasziniert von Robotern. Er hält das Gehirn für eine Maschine, die elektrischen und chemischen Signalen folgt. Er glaubt an Physik, an Biologie, nicht an eine höhere Macht, die allen Kreaturen eine Seele einhaucht. Wenn LaMDA ein Netzwerk künstlicher Neuronen ist, wie soll das Programm da ein Bewusstsein haben?

Lemoine glaubt an alle möglichen Dinge jenseits der Rationalität. Seine Eltern erzogen ihn katholisch, später, im College, interessierte er sich auch für andere Religionen. Überall schaute er sich etwas ab: beim Buddhismus, in der nordischen Mythologie. Vor einigen Jahren hat er mit Freunden sogar eine eigene Glaubensgemeinschaft gegründet: The Cult of Our Lady Magdalene, der Kult unserer geliebten Magdalena, eine Mischung aus Spiritualität und praktischer Lebenshilfe.

Das ist die wahre Stärke der Reportage. Sie wird selbst zur Metapher für die Diskussion, die Ängste und Träume der Menschen in der KI-Debatte, die Technologie scheint ein Rorschachtest zu sein: Hoffnung und Paranoia, kühles Verständnis der Technologie bei den einen (Es ist nur Mathe!), und bei den anderen: religiöse Ergriffenheit und Furcht, die man bösartig als Aberglaube und Technophobie abtun kann, oder positiv als Gefühl dafür, dass KI eben irgendwie doch mehr ist als Mathematik: Weil die Technologie oft zu Überraschungen fähig ist, unsere Tricks und Lügen wiederholt, mit uns zu spielen scheint, Dinge wie mit menschlicher Kreativität „erfindet“. Irgendwo in der Black Box der KI wirkt  – oder besser: rechnet – eben doch ein „Faktor X“, der das Ganze spannender, faszinierender macht als die Vorstellung, dass das ganze einfach nicht mehr als ein gigantischer Taschenrechner ist. Fest steht: Es wird noch lustig werden, wenn KI irgendwann überall ist.

Woran liegt es, dass die Avocado, eine weltweit beliebte Frucht, zu einem Synonym für ein drastisches Umweltproblem geworden ist? In diesem Artikel erklärt die Journalistin Juliana Vaz aus Rio de Janeiro die Fakten.

Avocado-Toast, Avocado-Smoothies, Avocado-Butter, Guacamole und sogar eine gebratene Variante: In den Sozialen Netzwerken tritt die Avocado in den unterschiedlichsten Varianten auf. Die digitale Popularität dieses „Superfood“ spiegelt den aktuellen Konsum-Boom wider: Bis 2030 wird Avocado die zweitmeist gehandelte tropische Frucht sein, noch vor Mango und Ananas, übertroffen nur von der Banane – so die Prognose der Welternährungsorganisation FAO der Vereinten Nationen sowie der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD). Die Bedingungen, unter denen Avocados produziert werden, sind deutlich weniger glänzend. Während manchen beim Anblick der Frucht das Wasser im Mund zusammenläuft, fehlt anderen genau das: Wasser.